Francis Crick
 |
 rancis Crick, siapa sih yang tidak kenal namanya, penerima Nobel kedokteran di tahun 1962 bersama dengan James Watson dan Maurice Wilkins atas keberhasilan mereka menemukan stuktur spiral ganda DNA, penemuan terbesar di abad ke-20. |
 |
asa ingin tahunya terhadap garis batas yang “hidup” dan yang “tidak hidup”inilah yang membawanya terlibat dalam riset yang bertujuan untuk memecahkan rahasia pewarisan informasi genetika. |
 |
yahnya adalah seorang pengusaha dan ibunya adalah seorang guru. Keduanya, kewalahan dihujani oleh pertanyaan-pertanyaan si kecil Francis, membelikannya ensiklopedia anak-anak. Sebuah artikel yang menjelaskan bagaimana benda-benda terbentuk dari atom menyuntikkan semangat untuk menjadi seorang ilmuwan kelak di dalam darah bocah ingusan ini. |
 |
orthampton Grammar School adalah sekolah dasar di mana ia belajar sebelum memasuki Mill Hill School di London Utara dan kemudian mendapat gelar sarjana di bidang fisika dari University College London pada tahun 1937. |
 |
rick meneruskan penelitian pasca sarjananya di universitas yang sama sampai perang dunia ke-2 pecah dan risetnya terpaksa dihentikan. Setelah perang berakhir, ia menyadari bahwa minatnya terhadap fisika, bidang yang selama ini digelutinya menurun dan di lain pihak, ia mulai tertarik pada biologi setelah membaca buku karya Erwin Schrodinger yang berjudul “What Is Life? The Physical Aspect of the Living Cell”. |
 |
nilah buku yang meyakinkannya bahwa masalah-masalah terdasar di biologi dapat dipecahkan dengan bantuan ilmu fisika dan kimia. Dan sejak saat itu Crick pun mulai mendidik dirinya sendiri dengan membaca buku-buku biologi. |
 |
ir Lawrence Bragg, pencetus hukum Bragg yang terkenal itu, kemudian menjadi atasannya di laboratorium Cavendish di Cambridge. Di laboratorium ini para ilmuwan berusaha untuk mengungkapkan struktur protein-protein dengan metode kristalografi sinar X. |
| |
rick sedang berusaha menyelesaikan thesis PhD-nya ketika James Watson bergabung dengannya di Cavendish. Berbeda dengan Crick, Watson mempunyai latar belakang yang kuat di bidang genetika. Mereka berdua menjadi akrab melalui diskusi-diskusi ilmiah. Terutama mengenai dugaan mereka bahwa DNA-lah satu-satunya pembawa pesan dari generasi ke generasi, dan bukannya protein dan DNA seperti yang dipercaya pada saat itu. |
| |
osalind Franklin adalah salah seorang kontributor dari kesuksesan Watson dan Crick. Foto yang diambilnya dengan metode difraksi sinar X-lah yang membukakan mata mereka akan bentuk spiral DNA. Dan ia jugalah yang mengkritik model DNA Crick-Watson yang pada mulanya meletakkan gugus-gugus basa yang hidrofobik di bagian luar. Watson dan Crick kemudian memperbaiki model struktur DNA mereka dengan meletakkan bagian yg hidrofobik di dalam, dan hidrofilik di luar. Suatu fakta mendasar yang biasa untuk seorang kimiawan seperti Rosalind tapi tidak ada di benak Crick dan Watson. |
| |
nsting yang tajam, kritik yang membangun dari beberapa kolega, dan pengetahuan yang luas adalah hal-hal yang menghantarkan hadiah Nobel ke pangkuan Crick, Watson dan Wilkins pada tahun 1962. Walaupun hanya nama tiga orang ini yang melekat di benak kita sebagai penemu struktur DNA, namun sebenarnya penemuan itu, sama seperti penemuan-penemuan spektakuler lainnya, adalah hasil jerih payah berpuluh-puluh ilmuwan tak ternama di belakangnya. Karena tidak mungkin penemuan ini berhasil tanpa berperannya begitu banyak cabang ilmu pengetahuan dalam satu proyek terfokus. |
| |
rick, salah satu pionir cabang biologi molekuler ini, tutup usia pada tanggal 28 Juli 2004, hanya setahun setelah perayaan setengah abad penemuannya yang mengubah dunia itu. Setelah penemuannya yang fenomenal itu, ia terus mengabdikan hidupnya untuk penelitian. Ia berhasil memecahkan kode translasi DNA ke protein dan ia juga terus mengejar rasa keingintahuannya akan batas “yang hidup” dan “yang tidak hidup” dalam penelitian tentang otak, khususnya mengenai “kesadaran”. |
 |
imiawan, fisikawan, maupun pakar biologi bukanlah sebutan yang tepat untuknya. Keberhasilannya menemukan karya seni alam yang selama ini tersembunyi, yaitu struktur spiral ganda DNA yang meliuk dengan keharmonisan geometris yang sempurna, adalah berkat keluwesannya menggabungkan ritme yang berbeda dari berbagai cabang ilmu. Komposer ilmiah…….. ya, saya rasa ini lebih pas. |
Anda dapat mengikuti perkembangan artikel melalui
RSS 2.0 feed.
