Kertas Performa Tinggi

Teman-teman pendengar mungkin sudah tidak asing lagi dengan produk-produk teknologi tinggi dari Jepang. Kalau kita lihat isi rumah kita, entah itu kulkas, atau televisi atau motor, barang-barang tersebut tidak luput dari teknologi Jepang. Tidak heran kalau orang Indonesia suka bercanda, “Bangsa Jepang menjajah ekonomi bangsa Indonesia.”

Pernyataan itu ada benarnya juga. Tetapi lebih tepat lagi, sebenarnya bukan bangsa Indonesia saja. Teknologi Jepang, terutama untuk benda-benda yang membutuhkan ketepatan dan akurasi tinggi, merajai dunia.

Keberhasilan Jepang bangkit dari keadaan yang hancur lebur setelah kalah Perang Dunia ke-2 merupakan cerita sukses yang tersohor di negara Barat. Banyak yang bertanya-tanya, apa sih rahasia sukses negara kecil ini?

Jawabannya sebenarnya sederhana, bangsa Jepang tekun dan ulet. Bersedia mengerjakan hal yang sulit untuk waktu yang lama demi mencapai kesempurnaan. Bangsa Jepang juga sangat menjunjung tinggi budaya yang diwariskan dari nenek moyang mereka. Bukannya mereka lupakan, tetapi justru dimodifikasi untuk keperluan dunia modern.

Buktinya adalah teknologi membuat Kertas Performa Tinggi, atau High Performance Paper. Walaupun namanya kertas, sebenarnya kertas jenis ini sangat berbeda dengan kertas yang kita pakai sehari-hari. Kertas biasa dibuat dari serat kayu, sementara kertas performa tinggi dibuat dari serat sintetis. Sesuai tujuan penggunaannya, berbagai materi bisa digunakan sebagai bahan.

Misalnya, dengan menggunakan serat keramik, kertas yang dihasilkan bisa tahan panas sampai lebih dari 2000 derajat Celsius. Ada pula kertas yang tahan terhadap kondisi basa/alkalis, karena dibuat dari serat sintetis yang tahan terhadap situasi basa. Kertas ini digunakan pada batere lithium di telepon genggam kita. Selain itu, ada kertas yang seratnya dibuat sedemikian rapat sehingga bakteri tidak dapat masuk. Kertas ini digunakan di rumah sakit, untuk membungkus alat-alat kedokteran pada waktu disterilkan. Setelah proses sterilisasi selesai, alat-alat yang masih terbungkus ini bisa diletakkan begitu saja tanpa khawatir bakteri di udara dapat masuk ke dalamnya.

Kertas performa tinggi dapat dibuat berkat teknologi kuno Jepang yang digunakan pada pembuatan kertas. Dikatakan teknologi, mungkin membuatnya terdengar modern. Padahal, teknologi yang dimaksud adalah proses pengayakan. Serat-serat bahan pembuat kertas diletakkan di atas saringan raksasa berbentuk persegi panjang, kemudian diayak sambil dialiri air. Guncangan ke kanan dan kiri pada proses pengayakan ini memungkinkan serat-serat kertas tersebar dengan rata, sekaligus saling bertautan satu sama lain dan menyatu dengan kuat.

Dulu, orang Jepang mengayak dengan tangan. Tentu saja sekarang proses ini dilakukan dengan mesin. Mesin-mesin ini kebanyakan adalah buatan Amerika. Tetapi semuanya dibuat dengan cara kerja pembuatan kertas Jepang. Tidak heran kalau lokasi-lokasi produsen kertas performa tinggi ini sama dengan lokasi yang dulu terkenal  sebagai produsen kertas Jepang atau Wa Shi. Bahkan, beberapa pabrik kertas performa tinggi sebenarnya adalah bekas pabrik Wa Shi yang terpaksa banting setir supaya bisa bertahan. Permintaan Wa Shi yang berkurang membuat mereka beralih menjadi produsen kertas performa tinggi.

Sebuah perusahaan kertas di Tokushima, di daerah Shikoku membuat kertas performa tinggi yang digunakan sebagai bahan penggesek pada rem mobil. Selain mobil Jepang, kertas ini dapat ditemukan pada mobil-mobil mewah buatan Amerika dan Jerman. Sementara itu, sebuah perusahaan lain, di Shikoku juga, memproduksi lebih dari 70% kertas separator pada batere alkali yang dipakai di seluruh dunia.

Seandainya saja bangsa Jepang meninggalkan cara pembuatan kertas tradisional itu begitu saja dan melupakannya, tentu kita tidak bisa menikmati kemudahan  dan kemurahan berkomunikasi dengan telepon genggam. Tidak melupakan yang lama, menyesuaikannya untuk situasi yang baru. Saya rasa, itu salah satu rahasia sukses orang Jepang.

Kata Pencarian Artikel ini: