Alga Cyanidioschyzon Dari Yellowstone Yang Dapat Mendetoksifikasi Senyawa Arsen

Senyawaan Arsen yang ada dilingkungan dapat membahayakan kelangsungan makhluk hidup baik manusia maupun organisme lain. Senyawaan ini dapat masuk ke dalam rantai makanan dan akhirnya dapat masuk ke dalam tubuh manusia, akibatnya dapat timbul kebutaan bahkan sampai kematian. Senyawaan Arsen yang mencemari lingkungan sangat sulit untuk didetoksifikasi akan tetapi berkat penelitian yang dilakukan oleh para peneliti di Florida International University menemukan bahwa salah satu alga dari daerah Taman Nasional Yellowstone mampu mendetoksifikasi senyawaan Arsen.

Pemimpin penelitian tersebut adalah McDermott dan Barry Rosen, McDermott telah bekerja selama kurang lebih satu abad di Yellowstone. Mc Dermott dan koleganya mempersempit penelitiannya di daerah teluk Norris Geyser disebabkan menurut mereka daerah ini adalah wilayah yang sangat ekstrim di Yellowstone yaitu suhu airnya berkisar 135⁰F (sekitar 57⁰C) dan pH antara 0.3 sampai dengan 3.5 dimana tergolog sangat asam, bahkan katanya karena begitu asamnya air yang ada disana sampai bisa membuat lubang pada celana jeans yang mereka pakai ketika mereka berlutut mengumpulkan sample.

Senyawaan Arsen biasanya terdapat pada kodisi lingkungan yang panas dan asam dan kondisi ini sangat umum terdapat di Yellowstone sehingga para peniliti tertantang untuk mengadakan penelitian terhadap mikroba apa saja yang dapat bertahan hidup disana. Selama kurang lebih setahun mereka melakukan penelitian utama disana, mereka tertarik untuk mengamati pertumbuhan alga berwarna hijau yang banyak tumbuh disana pada bulan Desember dan menghilang pada bulan Juni, hasil pengamatan mereka menunjukkan bahwa alga ini mampu  mendetoksifikasi senyawaan Arsen.

Cyanidioschyzon adalah nama genus dari alga tersebut, alga ini dapat tumbuh pada daerah yang sangat ekstrim (toksik) dan toleran terhadap Arsen. Para peneliti kemudian mengklon alga Cyanidioschyzon ini untuk mempelajari enzim yang terdapat pada alga yang dapat merubah senyawaan Arsen dalam berbagai bentuk. Hasil penelitian mereka menunjukkan bahwa alga Cyanidioschyzon dapat mengoksidasi dan mengubah senyawaan Arsen dalam berbagai tingkatan bilangan oksidasi sehingga senyawa Arsen yang dihasilkan menjadi kurang bersifat toksik terhadap lingkungan. “Dimana salah satu bentuk yang sangat menarik yaitu dalam wujud gas yang dapat lagsung menguap terutama pada kondisi di Yellowstone yang sangat panas”, Kata Rosen. “Hal ini memberitahu kita bagaimana kehidupan disana bisa mengadopsi lingkungan ekstrim untuk bertahan hidup”, tambahnya.

“Apabila suatu bentuk kehidupan dapat tubuh dilingkungan yang panas dan dengan konsentrasi logam berat (Arsen) yang tinggi, maka kehidupan tersebut kemungkinan dapat bertahan hidup di planet lain seperti Bulan misalnya Titan dan Enceladus”, kata Rosen.

Mc Dermott menyatakan bahwa walaupun penelitian yang dilakukan mereka masih belum mendalam akan tetapi hal ini dikemudian hari dapat menjadi dasar pemecahan masalah bioremediasi di masa yang akan datang. “Setiap kali kita mempelajari tentang Alga eukariotik dan potensial penggunaanya untuk tujuan bioremediasi maka tetap saja hal itu menjadi satu subyek penelitian yang sangat bagus”, katanya.

Diterjemahkan dan diceritakan kembali dari :

http://www.ccnmag.com/article/yellowstone_alga_found_to_detoxify_arsenic